פעילות גופנית ידועה כמסייעת בשיפור הבריאות הפיזית והנפשית. מהי השפעתה של הליכה תכופה על הפחתת הסיכון ללקות בשבץ מוחי ? האם פעילות גופנית כמו הליכה משפיעה באופן דומה על גברים ועל נשים בהקשר של הסיכון ללקות בשבץ ? ממצאי מחקר חדש ורחב היקף אשר נערך בספרד משיב על סוגיה זו. בכך הוא שופך אור על הקשר בין הליכה לבין תחלואה קרדיו וסקולרית- מחלות לב וסיכון לשבץ מוחי בגברים ונשים.
במחקר שכלל מעל 13,000 גברים ומעל 19,000 נשים בגילאים 29 עד 69. המחקר החל בין השנים 1992 ל1996 והמשיך עד 2006. במחקרם ביקשו החוקרים לבחון כיצד משפיעה פעילות גופנית בשעות הפנאי על בריאותם של הנבדקים, לרבות תפקוד לב ומחלות קרדיו וסקולריות וכן השפעה על בריאות המוח והסיכון ללקות בשבץ מוחי.
מחקר חדש: 3.5 שעות הליכה בשבוע מפחיתות במעל 40% את הסיכון לשבץ מוחי בנשים
ניתוח הממצאים העלה שבמהלך תקופה זו של 12.3 שנות מעקב, ארעו 210 מקרי התקפות שבץ מוחי אסכמי וכן 442 מקרים של שבץ מוחי מהם 80 אחוזים של שבץ אסכמי, 10 אחוזים שבץ מדמם – שבץ המורגי, 7% מהמקרים שבץ מדימום תת ארכנואידי ו3 אחוזים מהמקרים שבץ מסיבות שונות ולא מוגדרות.
ניתוח הממצאים העלה כי פעילות גופנית לא הפחיתה בקרב גברים את הסיכון ללקות בשבץ מוחי. ואולם בקרב נשים נמצא כי פעילות גופנית של הליכה בת שלוש וחצי שעות או יותר (ללא ספסיפיקציה להליכה עם מדרסים. ללא ספסיפיקציה לגבי הליכה מהירה או מתונה) שיפרה את התפקוד הקרדיו-וסקולרי כנגד מחלות לב והפחיתה באופן מובהק ומשמעותי את הסיכון ללקות בשבץ מוחי. נשים שהלכו שלוש וחצי שעות או יותר במהלך שבוע בממוצע, נהנו מהפחתה משמעותית של הסיכון ללקות בשבץ מוחי במעל 40%, בהשוואה לנשים שלא ביצעו פעילות כזו.
ממצאי המחקר, שנערך על ידי חוקרים מספרד, ראו אור בכתב העת בתחום שבץ Stroke Journal.
הליכה – התרופה הטבעית הטובה ביותר
הליכה מהווה פעולה פשוטה ונגישה לכולם. היא הרבה יותר מאשר רק דרך להגיע ממקום למקום. מחקרים מדעיים רבים מצביעים על כך שהליכה קבועה היא אחת הדרכים היעילות ביותר לשמור על בריאות טובה ולשפר את איכות החיים.
הליכה סדירה קשורה להפחתה משמעותית בסיכון למחלות לב וכלי דם, סוכרת, השמנה, ולחץ דם גבוה. מחקרים הראו כי הליכה יכולה לשפר את זרימת הדם, להוריד את רמות הכולסטרול, ולהגביר את הרגישות לאינסולין. בנוסף, הליכה היא פעילות גופנית אירובית המסייעת לשמור על משקל תקין, לחזק את השרירים והעצמות, ולשפר את מצב הרוח.
מעבר להשפעות הפיזיות, להליכה יש גם יתרונות נפשיים משמעותיים. הליכה בטבע או בסביבה נעימה יכולה להפחית את רמות הקורטיזול, הורמון הסטרס, ולשפר את מצב הרוח. הליכה סדירה מעצימה את תחושת הרווחה הנפשית, מפחיתה חרדה ודיכאון, ומשפרת את השינה. בנוסף, הליכה היא הזדמנות פז לשיפור החברות והאינטראקציה החברתית, מה שמגביר את תחושת השייכות והמסוגלות.
הליכה היא פשוטה, נגישה, ובעלת מגוון של יתרונות בריאותיים ונפשיים. אימוץ הרגל של הליכה יומית, גם אם בקצב איטי ובמרחקים קצרים, יכול לשפר משמעותית את איכות חיינו ולהאריך את תוחלת החיים.