סובלים מדיכאון ? שתייה של כוס חליטה מכפית אחת של צמח ההיפריקום– פרע (סנט ג'ון וורט), עשויה לשפר את מצב הרוח.
סדרת מחקרים בין היתר בכתב העת BMK וכתב העת JAMA העלו כי עקב מטה-אנליזה של 23 מחקרים מבוקרים אקראיים שבהם השתתפו 1,757 מטופלים, הוכח ששימוש בצמח היפריקום במינונים של 300 מ"ג לרוב 3 פעמים מידי יום היה יותר יעיל מתרופת פלסבו על מנת לטפל בדיכאון בינוני או בדיכאון קל, וכן מחקרים שהוכיחו כי היפריקום יעיל יותר מפלסבו ובדומה לתרופות נגד דיכאון בדיכאון שאינו דיכאון מאז'ורי.
יש לשים לב לשימוש בחליטת צמח ההיפריקום לשיפור מצב הרוח או לשימושים אחרים מפני תגובות נוגדות כיוון שמחקרים הוכיחו כי קיימות תגובות בין תרופתיות משמעותיות של צמח ההיפריקום עם נטילת תרופות כמו קומדין, ורפאמיל, תרופות כנגד מחלת האיידס HIV, דימוקרסין, כימותרפיה, גלולות למינעת הריון ועוד. לכן, יש להוועץ בגורם מומחה לפני השימוש.
צמח ההיפריקום, הידוע גם בשם "סנט ג'ונס וורט" (Hypericum perforatum), הוא צמח עשבוני רב-שנתי המוכר בעיקר בזכות שימושיו ברפואה העממית והמודרנית לטיפול במצבי רוח שונים. הצמח פורח בקיץ ומפיק פרחים צהובים קטנים, אשר מהם מופקים תמציות, קפסולות ותה.
השימוש העיקרי והנחקר ביותר של ההיפריקום הוא כנוגד דיכאון קל עד בינוני. מחקרים רבים מצביעים על כך שההיפריקום מכיל רכיבים פעילים, ובראשם היפריצין (hypericin) והיפרפורין (hyperforin), אשר משפיעים על רמות מוליכים עצביים (נוירוטרנסמיטרים) במוח, בדומה לתרופות נוגדות דיכאון נפוצות. מנגנון הפעולה המשוער כולל עיכוב ספיגה חוזרת של סרוטונין, נוראדרנלין ודופמין, מה שמוביל לעלייה בריכוזם בסינפסות (הרווחים בין תאי העצב), ובכך לשיפור במצב הרוח.
למרות יעילותו במקרים מסוימים, חשוב לנקוט בזהירות בעת שימוש בהיפריקום. הוא עלול לגרום לתופעות לוואי, כמו רגישות מוגברת לשמש, ובעיקר, יש לו אינטראקציות תרופתיות משמעותיות עם תרופות רבות, כולל גלולות למניעת הריון, תרופות לדילול דם, תרופות למחלות לב ועוד. מסיבה זו, כפי שהוזכר קודם כאמור, מומלץ תמיד להתייעץ עם רופא לפני תחילת השימוש בהיפריקום, במיוחד אם נוטלים תרופות אחרות.
